Habang ginugunita ng bansa ang Save Sierra Madre Day ngayong Setyembre 26, at pagkatapos ng Super Typhoon “Karding” na tumama sa Luzon noong Linggo, muling nanawagan ang isang mambabatas na agad na magpasa ng panukalang batas na lumilikha ng isang katawan ng gobyerno na may tungkulin sa pangangalaga at pamamahala ng 540 -kilometrong bulubundukin.
“Amid the threat of Karding, Sierra Madre has once again shown just how crucial it is in protecting us against extreme weather events. The Sierra Madre Development Authority (SMDA) will help us preserve this shield in the face of a worsening climate crisis,” ani Rizal Fourth District Representative Fidel Nograles sa isang pahayag.
Si Nograles ang may-akda ng House Bill No. 1972, na naglalayong itatag ang SMDA para protektahan ang bulubundukin, na kinabibilangan ng karamihan sa 68 Protected Areas ng bansa.
Pangangasiwaan din ng SMDA ang mga inisyatiba ng pamahalaan upang labanan ang iligal na pagtotroso at reforestation, itigil ang pagtatayo ng hindi kailangan at iligal na imprastraktura, bumuo ng mga indigenous resources sa mga lugar na magagamit para sa pag-unlad, at itaas ang kamalayan sa halaga ng bulubundukin.
Ang nasabing ahensya ng gobyerno ay dapat ding magsagawa ng malawak na imbentaryo ng pisikal at likas na yaman sa rehiyon ng Sierra Madre at magtatag ng isang detalyadong estratehiya upang protektahan at magamit ang mga ito upang isulong ang social and economic development ng lugar.
Ito rin ay magpaplano, magpo-programa, magpi-pinansya at magsasagawa ng mga proyektong pang-imprastraktura tulad ng ilog, baha, at tidal control work, wastewater at sewerage work, dam at supply ng tubig, mga kalsada, patubig, pabahay, at mga kaugnay na gawain; at i-assess at aprubahan ang lahat ng mga plano, programa, at proyekto na iminungkahi ng mga tanggapan/ahensiya ng lokal na pamahalaan sa loob ng rehiyon na may kaugnayan sa pagpapaunlad ng bulubundukin.
Kasama ang mga lalawigan ng Cagayan, Isabela, Nueva Vizcaya, Nueva Ecija, Quirino, Aurora, Quezon, Rizal, Laguna, at Bulacan, napakahalaga ng Sierra Madre upang matugunan ang water supply needs ng Metro Manila.
Sa bisa ng Proclamation No. 413, ang Save Sierra Madre Day ay minarkahan taun-taon tuwing Setyembre 26 para itaas ang kamalayan sa mga panganib na dulot ng patuloy na pagkasira ng bulubundukin, na tinatawag na “backbone” ng Luzon. Ipinagdiriwang nito ang araw noong 2009 kung kailan nagdulot ng malawakang pagbaha ang Bagyong “Ondoy.”
“Maraming nagsasabi na ‘we got lucky’ at naiwasan natin ang mas matinding sakuna na dala ng Karding. Pero hindi natin dapat inaasa ang kapakanan natin sa swerte. We must act, and we must act now,” ani Nograles.
“We have to be more aggressive, strategic, and comprehensive in our efforts to mitigate the effects of the climate crisis. The SMDA will be a massive help in unifying our efforts,” dagdag niya.
Photo Credit: Facebook/CongFidelNograles